Die Gladbacher haben den Rückrundenstart mit einem 1:2 in Köln verpatzt und nur eines der letzten fünf Liga-Spiele gewonnen. Augsburg startete mit einem 1:0-Heimsieg gegen den HSV und hat nur eines der letzten fünf Liga-Spiele verloren.  
 Auch, weil sich wohl nur mit sechs Punkten gegen die Holländer sowie einem weiteren Dreier in Rostov eine Chance bietet, die Spanier beim abschließenden Wiedersehen in der Allianz Arena noch zu überflügeln.  
  Auf die beiden Remis gegen Bremen und Atletico folgte am vergangenen Spieltag gegen Hoffenheim Korkuts erste Niederlage als Leverkusen-Coach. 
 Die Ukrainerin machte mit ihrem Italien-Sieg im Quoten-Ranking jedenfalls einen großen Satz nach vorne und ist nach Halep das heißeste Buchmacher-Eisen. 
  Abgesehen davon hat mittlerweile offenbar auch „Problemkind“ Pierre-Emerick Aubameyang wieder zurück zu alter Form gefunden. Nach zuvor vier Spielen ohne eigenen Treffer markierte der Gabuner im Schwarzwalstadion mit einem Doppelpack seine Saisontore 18 und 19.  

Zum Auftakt des Restprogramms empfangen die Ingolstädter daheim nun das formstarke Bremen, das gegen den HSV zum neunten Mal in Folge ungeschlagen blieb und mittlerweile sogar wieder in Reichweite der internationalen Startplätze liegt.  
 Serbien, das sich mit einem 3:2-Sieg über Kasachstan in der Runde in dieses Viertelfinale gespielt hat, vertraut auch noch auf Filip Kraijnovic (108. der Welt) sowie auf den lange verletzt gewesenen Janko Tipsarevic und auch auf Doppel-Veteran Nenad Zimonjic.  
  Ursprünglich war ja geplant, die Heimreise aus Osnabrück mit dem Flugzeug anzutreten, um möglichst viel Zeit vor dem Uerdingen-Spiel zu gewinnen. Aufgrund der englischen Woche verbleibt der Mannschaft schließlich nur wenig Regenerations- und Vorbereitungszeit. 
 Hatten die naturgemäß immer besonders gern gesehenen Spitzenspiele am vergangenen Wochenende noch absoluten Seltenheitswert besessen, wird das unlängst Versäumte von der Fußball-Bundesliga nun am 20. Spieltag stante pede nachholt. 
  In der Samstagabendpartie (18:30 Uhr) kommt es zwischen dem VfL Wolfsburg und Schalke 04 zum nächsten Duell zwischen einem Abstiegskandidaten und einem Champions-League-Aspiranten.  

 Im Vergleich zum mächtig taumelnden Rekordmeister setzte sich der VfL Wolfsburg im Achtelfinale zwar fast schon aufreizend lässig durch; mit Real Madrid bekommt die Truppe von Dieter Hecking nun aber eine ganz große europäische Nummer vor die Brust.  
 Trotz des hohen Einsatzes der Niedersachsen blieben die Leistungen oft unbelohnt, so auch im Spiel gegen den FSV Zwickau.  
  Die Wettanbieter haben der Weinzierl-Truppe im Heimspiel eindeutig die Favoritenrolle zugeschanzt. Ein Sieg ist laut den Wettquoten drin, doch um den Aufstieg zu schaffen, muss dieser mit mindestens zwei Toren ausfallen. Ein Gegentreffer sollte tunlichst vermieden werden. 
  Allerdings: Aufgrund dessen, dass Del Potro in der Weltrangliste derzeit nur Position 34 einnimmt, droht ihm bereits früh ein hochkarätiger Gegner und schlimmstenfalls sogar ein Duell mit Rafael Nadal. 
  Dennoch rechnen sich die Werderaner Chancen auf einen Punktezuwachs aus. Die Gesamtbilanz ist mit 40:41-Siegen zwar negativ, aber relativ ausgeglichen. Der SVW kämpft um die Europa League, kann aber realistischerweise nur noch Platz sieben erreichen. Dieser genügt allerdings nur, wenn Dortmund den DFB-Pokal gewinnt.  

 Da Stoke, das auf den erstmaligen Einzug ins Finale des englischen Liga-Cups seit 1972 hofft, eine Punkteteilung am Dienstag jedoch nicht genügt, sehen wir Wettfreunde die Hausherren klar im Vorteil. Zumal diese an der Anfield Road gegen Stoke noch kein einziges Mal das Nachsehen hatten.  
 Bei West Ham United wird der einstige Rekordmeister dieses Mal von einem direkten Tabellennachbarn empfangen: Dass die Londoner Hausherren mittlerweile seit sechs Spielen ungeschlagen sind, sagt den freilich dennoch favorisierten Gästen keinen leichten Gang voraus.   
 Video: BVB-Torhüter Roman Bürki, der bei der 1:3-Pleite gegen Tottenham mehrmals nicht gut aussah. (Quelle: YouTube/Sport1) 
  Schon im Grunddurchgang, den Pittsburgh mit 104 Punkten als zweitbestes Team der Eastern Conference abschloss, hat den Penguins ihre Stärke, auf allen Linien gut besetzt zu sein, immer wieder zum Erfolg verholfen.  
 In dieser Woche allerdings dreht sich der Spieß um — zumindest vorübergehend. Dann nämlich steigt das an Brisanz kaum zu überbietende Viertelfinal-Hinspiel BVB gegen FC Liverpool, in dessen Rahmen Jürgen Klopp mit seiner neuen englischen Flamme bei seiner alten Liebe vorspielt.  

 Die statistische Lage ist derart eindeutig, dass auch uns Wettfreunden nichts anderes übrig bleibt als auf den elften Nadal-Triumph in Paris zu tippen!  
 Auch im zweiten Duell gehen wir davon aus, dass sich eine Serena Williams mit all ihrer Routine letztlich gegen Görges durchsetzen wird.  
  Am ehesten wird Gary Anderson zugetraut, den Niederländer am Weg zu seinem dritten Titel aufzuhalten. 
  In Leverkusen kämpft Dortmund nun auch gegen den totalen Absturz. Der BVB könnte bei einer Niederlage in der BayArena nach diesem Spieltag bis auf Rang 10 abstürzen! Leverkusen könnte im Falle eines Sieges an den Borussen vorbeiziehen.  
 Mit dem FC Augsburg, dem HSV, Darmstadt und Hoffenheim vermochte gleich ein ganzes Quartett die letzten Zweifel an einer erstklassigen Zukunft auszuräumen — eine erfreuliche Planungssicherheit, die ziemlich eindeutig zulasten des bedauernswerten VfB Stuttgart geht.